17 мая 1976 года в продажу вышел второй альбом группы Rainbow «Rising» - альбом, навсегда вошедший в мировую историю музыки как пример чистого, искреннего и невероятно атмосферного хард-рока.
Запись «Rising» проходила в Мюнхенской студии Arabella House в феврале 1976 года и по времени заняла чуть меньше месяца (более того, все песни были записаны за 10 дней, остальное время ушло на студийную обработку записанного материала). По словам Ричи Блэкмора, во время записи у группы было «много энергии, драйва. Мы хорошо провели время, записывая альбом». Ричи также говорил, что «на первом альбоме я хотел показать, что я могу играть тихо. На втором я хотел показать, что я не потерял хватки в громкой игре».
Четыре песни из шести были написаны в студии («Stargazer» и «Tarot Woman» Ричи с Ронни Дио сочинили еще во время подготовки к первому туру группы). Сейчас многих удивит, что музыкантам за три недели удалось не только написать, но и записать и смикшировать настолько первоклассный материал!
«Rising» захватывает слушателя, только попадая ему в «руки» (сегодня это не всегда актуально!) – речь идет об обложке, которая, как и музыка альбома, является поистине шедевральной и сразу же врезается в память. Рисунок выполнен ирландским художником Кеном Келли по указаниям Ричи и Ронни.
Первую минуту прослушивания звучит прекрасное и загадочное соло Тони Кэйри на минимуге. Первый дубль – по словам Блэкмора, Кэйри в последствии целый час пытался перезаписать этот дубль, но в итоге было решено оставить первоначальный вариант. Кстати, идея для клавишного вступления пришла к Ричи тогда, когда он просто не смог сам придумать открывающую гитарную партию для альбома! Впрочем, в остальном это стопроцентно блэкморовский крепкий боевик с отличным текстом и вокалом Дио – снова поражаешься не только силе его голоса, но и тому артистизму, с которым Ронни преподносит песни.
«Run With The Wolf», второй трек альбома, основан на довольно простом риффе, который постепенно переходит в интересную гармонию: «Это был просто рифф, который мы сочинили, я предложил рифф, а Ронни спел мелодию, написал стихи. Очень простой рифф, в этой песне нет скрытого смысла».
Далее следует быстрая рок-н-рольная песня «Starstruck» с образцовым слайдовым соло и забавным текстом, о котором Блэкмор говорит так: «В этой песне поется о бабенке по имени Мюриель, которая последние годы преследовала меня по всей Европе, она просто ненормальная. Мы давали концерт в Париже – она, несомненно, там присутствовала, потом мы вылетели в Лион, а она уже была в аэропорту и ждала нашего прилета. Однажды я выглянул из окна, и мне показалось, что у меня в саду движется куст. Я продолжал наблюдать, и конечно, оказалось, что она нашла мой дом, поэтому я спустил на нее собак. Они не злые, ничего серьезного, просто я хотел ее напугать. Одна из собак слегка ее полизала, когда мы их уводили».
Среднетемповая «Do You Close Your Eyes», по словам Ричи, написана под впечатлением от музыки группы Free: «В ней есть хук, который может напеть даже почтальон во время своих поездок. Это очень простая роковая песня, которую примет публика, но она не совсем отражает то, чем занимается группа. Мне хотелось добиться такого же эффекта, как у "All Right Now"».
Центральное место на альбоме (а для многих и в творчестве Ричи Блэкмора) занимает невероятная эпичная песня «Stargazer» - песня с, казалось бы, простым риффом, придуманым Ричи во время занятий на виолончели, обладает невероятным эффектом погружения. Соло Блэкмора в этой песне – настоящий шедевр, показывающий все мастерство гитариста в работе с восточными гаммами. Особый эффект добавляет и живой оркестр (что интересно, у группы ушло очень много времени на сведение записи оркестра с роковыми инструментами, при этом, по словам Ричи итоговый вариант не устроил музыкантов: «Оркестр играл слишком витиевато, и он слишком отвлекал от простой мелодии. Мы продолжали накладывать свои партии, и мне было жаль Райнера, потому что он так гордился написанной им грандиозной партитурой. Мы же оставили голый скелет, да еще добавили туда меллотрон, из-за чего оркестр даже перестал звучать в тон с группой»). Интересно, что «Stargazer» была написана еще осенью 1975 года во время репетиций к первому туру Rainbow. Сам Блэкмор позднее часто говорил, что очень гордится этой песней, («на мой взгляд, она идеальна во всем»).
Примечателен и текст песни, о котором Дио рассказывал следующее: «Stargazer написана от лица раба времен Египта. Он служит Волшебнику, который наблюдает за небом и звездами и становится одержим идеей полета. Рабы строят каменную башню, чтобы Волшебник мог спрыгнуть с ее вершины и полететь по воздуху. В итоге этот Волшебник, этот Звездочёт, пытается взлететь и, конечно, разбивается насмерть».
Завершает альбом зубодробительная «A Light In The Black». Как ни странно, но даже сегодня, 40 лет спустя, она звучит намного тяжелее большинства современных метал-групп – дело в поистине огненном исполнении, которое при этом отмечено невероятной легкостью (чувствуется, что музыканты мастера своего дела и играют не на
